手机串码（International Mobile Equipment Identity，IMEI）是用于在移动电话网络中识别每一部独立的手机的唯一识别码，相当于移动电话的身份证。其主要作用包括：

设备识别：

手机串号能够帮助运营商和制造商识别设备的型号、品牌和生产信息。用户可以通过查询串号获取手机的详细数据，如型号、配置、保修期限等。

防盗功能：

当手机被盗或遗失时，用户可以将串号提供给运营商，运营商会将该手机列入黑名单，从而阻止其继续在网络上使用。此外，一些手机安全软件也利用手机串号进行远程定位和追踪，提高找回手机的概率。

保修服务：

在申请手机的保修或维修时，串号是厂家确认设备是否在保修期内的重要依据，有助于用户享受相应的服务。

二手交易：

购买二手手机时，查询串号能够帮助买家确认设备的真实情况，包括是否被盗、是否为翻新机等，降低交易风险。

网络接入与计费：

在移动通信网络中，手机串号也是实现网络接入和计费的重要依据。当手机接入移动网络时，网络会读取手机的串号，并将其与用户的SIM卡信息进行匹配，以确认用户的身份和权限。同时，运营商还会根据用户的通话、上网等数据流量，结合串号进行计费。

技术支持与售后服务：

对于制造商来说，串号也是提供技术支持和售后服务的重要依据。当用户遇到手机故障或需要维修时，制造商可以通过串号查询手机的生产信息、配置信息等，以便为用户提供更精准的技术支持和售后服务。

综上所述，手机串号在多个方面发挥着重要作用，包括设备识别、防盗、保修、二手交易、网络接入与计费以及技术支持与售后服务。了解并合理利用手机串号，可以有效提升个人信息和设备的安全性。