电信用户数量较少的原因是多方面的，以下是一些关键因素：
政府监管和资费管制
电信业作为关系国家安全的重要行业，受到国家有关部门的严格管制。运营商在变更套餐的通信资费时需要经过监管部门的批准，这个过程往往需要漫长的时间。
许可证制度也是政府监管的一个重要手段，早期为了限制中国电信，国家曾经在长达8年的时间里不给电信移动牌照，导致移动的一家独大。
技术进步和市场竞争
技术进步影响了三大运营商的市场份额。在全球CDMA产业链衰退的大背景下，中国电信即使投入了巨额资金，发展也相对较差。
竞争激烈，移动和联通在宽带和移动业务上采取了多种策略，如电话号码绑定宽带、免费赠送等，使得电信在竞争中处于不利地位。
终端和价格问题
电信的CDMA终端较少且价格较高，这直接导致了用户增长的停滞。
在一些特殊场景下，如地铁、电梯等封闭空间，电信卡的信号强度较弱，使用效果不如其他运营商的卡。
用户需求和习惯
大部分人喜欢使用长期的固定号码，转换运营商需要更换手机号码，这对许多人来说非常不方便。
电信卡的资费相对较高，尤其是在需要大流量的场合下，这使得一部分用户选择其他运营商的电话卡。
信号覆盖和服务质量
在一些基站覆盖范围不大的地区，如山区或农村，电信卡信号接收困难，影响了网络使用效率，导致用户选择其他运营商。
尽管电信的网络质量与其他运营商相比并没有多少差异，但服务质量和速度有时被用户诟病。
综上所述，电信用户数量较少的原因主要包括政府监管和资费管制、技术进步和市场竞争、终端和价格问题、用户需求和习惯以及信号覆盖和服务质量等多方面因素。