联通手机便宜的原因主要有以下几点：
直销模式：
联通采用直销模式，直接从生产商处购买手机，省去了中间环节，从而降低了成本。
定制化手机：
联通与生产商合作推出定制化的手机，满足用户特定需求，以提高市场竞争力。
市场策略：
在高度竞争的市场环境下，联通通过推出各种优惠政策和活动来吸引用户，从而在资费方面取得优势。
技术进步：
随着通信技术的不断进步和升级，通信成本大幅度下降，这使得运营商可以通过降低资费来吸引用户。
政策支持：
信息产业部允许新的运营商（如联通）的价格比大运营商（如移动）低一定比例，以鼓励新的运营商进行有力竞争。
网络覆盖：
联通积极与国内外运营商合作，建立全球性的网络覆盖，降低了运营成本，进一步提高了手机价格的竞争力。
信号质量与服务：
虽然联通在某些方面（如信号质量）可能不如移动，但联通通过提供某些特色服务和低价格套餐来吸引用户。
综上所述，联通手机便宜的原因是多方面的，包括其独特的销售模式、定制化策略、市场策略、技术进步、政策支持以及网络覆盖和服务质量等因素。这些因素共同作用，使得联通在移动通信市场中在价格方面具有一定的竞争力。